风很大的AI 电脑是什么？值得你购买吗？

人工智能任务驱动的电脑与普通PC有何不同?有哪些电脑厂商正在力推？Windows 12会怎样？有哪些厂商会力推人工智能电脑？让我们来为你解答所有疑惑。

公司正在探索利用人工智能(AI)来保持竞争优势的方法,而个人电脑必须与时俱进以跟上步伐。这就是为什么”AI PC”将在2024年成为热门话题,因为PC制造商、OEM厂商和芯片制造商都瞄准于启动新一轮的升级周期。但究竟什么是AI 电脑?它与普通PC有何不同?

什么是AI PC?

可以将AI 电脑视为一台超级个人电脑,经过量身定制的硬件和软件,能像专业人士一样处理AI和机器学习任务。重点是为那些计算密集型、数据处理的AI和机器学习任务提供所需的动力增强。

这些任务覆盖了广泛的工作负载,包括像Stable Diffusion这样的生成式AI程序、由本地语言模型驱动的智能聊天机器人、全面的数据分析、AI模型训练,以及运行复杂的模拟和基于AI的复杂应用程序。

除了强大的处理器(CPU)和显卡(GPU)为系统提供多任务处理能力、充足的内存和高速存储选项外,这些PC还引入了一项新功能:NPU(神经处理单元),旨在催化AI任务。

英特尔和微软还联手定义了什么是AI PC,除了需要CPU、GPU和NPU之外,这些PC还将在键盘上配备专用的微软小助手键,并能够本地运行小助手。

正如我们接下来将看到NPU的功率和性能衡量标准时,目前很难满足这一性能要求。

目标是创建能更快执行AI任务、更节能的系统,并消除将数据(尤其是敏感数据)发送到基于云的AI服务器进行处理的需求。这种方法确保系统可以独立于网络连接运行,并通过本地保留数据来增强安全性。

什么是NPU?

NPU(神经元处理器)是一种专门为管理AI任务的繁重工作而量身定制的专用处理器,这项工作通常由GPU负责。

虽然PC的GPU当然可以驱动AI工作负载,但这可能是非常耗电的做法。对于笔记本电脑来说,电池续航能力至关重要,而对于台式机而言,这也不是最有效的选择。目前,NPU还没有完全做好取代GPU的准备。现在更像是合作关系,两者通力合作来缩短处理时间,同时控制能耗。

但这只是个开始,下一代NPU很可能能够单独加速AI任务,让GPU专注于它们最擅长的领域。虽然这是最终目标,但我们现在还没有完全做到这一点。

NPU主要玩家有哪些?

英特尔Core Ultra或AMD Ryzen 8000G(在此之前,AMD推出了具有”Ryzen AI”引擎的Ryzen 7040系列)等处理器阵容均配备了NPU,用于分担部分AI工作负载–例如视频通话和视频生成的AI效果、AI加速软件的更好多任务处理能力以及AI助手。

你会看到”生产力”、”效率”和”高级协作”等词汇被频繁使用。但请记住,英特尔和AMD在这场游戏中稍显迟缓。2020年,当苹果将英特尔踢出局并用自家的M系列处理器取而代之时,这些芯片均配备了”神经引擎”NPU。

但故事可以追溯到更早。2017年9月,苹果为iPhone推出了A11 Bionic芯片,这是其首款集成神经引擎的芯片。一些高通骁龙移动处理器在2018年也配备了神经网络。

英特尔和AMD并非引领潮流,而是在追赶上游。

如何了解NPU的性能?

NPU的性能将以TOPS(每秒万亿次运算)来衡量,这一数字可能会成为NPU的事实标准测量单位。

例如,Tom’s Hardware与英特尔客户计算事业部副总裁Todd Lewellen的一份报告称,在本地而非云端运行微软小助手AI服务,需要一个最低40 TOPS性能的NPU。

令人遗憾的是,英特尔和AMD目前的硅产品–分别是Meteor Lake和Ryzen Hawk Point–性能不足一半,无法达到20 TOPS。

高通今年或将推出配备了45 TOPS性能Hexagon NPU的Snapdragon Elite X芯片。

从AI PC上你能期待什么样的性能?

很难将基准测试转化为实际数字,但英特尔已公布了其Core Ultra芯片在不同工作负载下与竞争对手(在这里指AMD)的性能数据。

Windows 12在这方面扮演什么角色?

没有什么比全新版Windows更能促使消费者和企业升级硬件了,因此PC制造商希望Windows 12能为AI发力。

如果一些线索和谣言属实,AI将成为新版Windows的基石,这也将是微软让Windows小助手(前身为必应聊天,公司的集中式AI助理)拥有更多功能、缩小与苹果MacOS的差距的一个方式。

AI PC的制造商有哪些?

戴尔、联想和惠普等知名OEM厂商都在推出基于配备NPU的英特尔和AMD处理器的AI PC系统。

你应该购买AI PC吗?

AI PC值得购买吗？这是一个好问题。一方面,人工智能电脑的真正潜力可能要到Windows 12推出(可能在今年晚些时候)之后才能完全明朗,届时我们将更好地了解当前这一批人工智能电脑的能力。另一方面,如果您无论如何都打算购买新电脑,那么选择具有人工智能功能的电脑似乎是一个明智之举。它不仅能让您的投资面向未来,而且还能带来即时益处,比如在视频通话中模糊背景或快速总结冗长文档。如果这听起来对您有用,那么考虑一下也许是值得的。